L’area di Shonai, al centro della quale è presente la città di Tsuruoka della prefettura di Yamagata, si sviluppò come area di produzione della seta più settentrionale del Giappone grazie al più grande gruppo di stanze adibite all’allevamento di bachi da seta del paese: il campo di coltivazione di Matsugaoka che venne bonificato dagli ex-samurai del clan Shonai i quali sostituirono la spada con la zappa. E’ l’unico posto nel paese dove si conserva tuttora il processo integrato di sericoltura ed industria serica. 

Nella città di Tsuruoka, non solo a Matsugaoka ma anche al villaggio di Tamugimata sito lungo la vecchia strada di Rokujurigoe, tuttora esistono le case multistrato, ovvero in un’unica struttura vengono costruite 4 sezioni divise adibite a: vita privata, sericoltura ecc. Inoltre la città sta lavorando alla creazione di un nuovo valore culturale della seta, nonché all’eredità e alla conservazione della storia e della cultura della sua industria serica. Infatti l’unico processo di raffinazione attualmente esistente in Giappone viene eseguito in una fabbrica fondata nell’era Meiji. 

Una visita a Tsuruoka vi permetterà di assistere ad uno scenario originale di modernizzazione del nostro paese, ovvero il frutto degli sforzi dei nostri predecessori.